症状

社会への適応能力や日常の生活習慣において全般的に遅れが生じます。乳児期では運動能力の発育や言葉の発達の遅れ、体の柔らかさなどで発見されることがしばしばあります。軽度、中等度、重度、最重度に分類され、これらは知能の差により分けられています。合併症では脳性麻痺や癲癇などが見られます。その他、行動異常である同じ動作の繰り返しや多動、興奮、自傷行為といった症状も見られます。

原因

進行性疾患である場合、合併症を招く病気であることも考えられるため、診察が推奨されます。精神遅滞（せいしんちたい）はハッキリとした原因の分からない場合もありますが、遺伝子異常や染色体異常の他、脳へ障害を与える疾患などが原因となります。これには頭部外傷や脳症若しくは脳炎などの後遺症などがあげられます。精神遅滞は知的障害（ちてきしょうがい）と同義であり、広く知的作用が正常よりも劣り、状況に適応する能力が低下している場合を言います。男性の方が女性よりも多く見られます。

治療法

療育訓練或いは教育、介護といった処置が中心であり、知能にあわせた方法がとられます。また、何度も根強く教育することが重要です。